В 2005 году, в одном южнокитайском городке, жил худощавый подросток по имени Ацзюань. Его родители, уехавшие в Гуанчжоу на заработки несколько лет назад, так ни разу и не навестили сына. Фактически он рос сам по себе, предоставленный собственным мыслям и мечтам.
Всё изменилось, когда Ацзюань случайно увидел выступление на местном фестивале. Один из танцоров, исполнявший танец льва, настолько поразил мальчика своей силой и грацией, что тот замер на месте. В тот миг в нём родилась чёткая цель — во что бы то ни стало овладеть этим древним искусством. Он твёрдо решил: научиться и попасть на крупные соревнования в Гуанчжоу, тот самый город, где теперь жили его родители.
Одному справиться было невозможно. Ацзюань стал искать единомышленников, таких же ребят, которых жизнь не особо баловала. Постепенно собралась небольшая, но упрямая компания. Их первой задачей стало найти наставника. Выбор пал на бывшего чемпиона, того самого, чьё выступление когда-то вдохновило Ацзюаня. Правда, теперь тот человек торговал солёной рыбой в маленькой лавчонке и, казалось, навсегда забыл о былой славе.
Ребята, не зная другого пути, принялись буквально осаждать его лавку. Они приходили снова и снова, уговаривая, упрашивая, демонстрируя своё жалкое на тот момент рвение. Им нужно было заставить мастера вспомнить прошлое и поверить в них.
